自知之明出自《老子》：“知人者智也，自知者明也。”一個嚴於解剖自己的人，往往是有自知之明的。但人要做到這一點，往往是比較難的，解剖別人易，解剖自己難。所以人們又說“人貴有自知之明。”意思是說能清醒認識自己,對待自己,是最明智最難能可貴的。

　　人貴有自知之明，難得真正瞭解自己，戰勝自己，駕馭自己。自以為自知同真正自知不同，自以為瞭解自己是大多數人容易犯的毛病，真正瞭解自己是少數人的明智。人生如秤：對自己的評價秤輕了容易自卑；秤重了又容易自大；只有秤准了，才能實事求是、恰如其分地感知自我，完善自我，對自己了然於心，知道自己能吃幾碗乾飯，有幾許價值，才能做到自知之明。可現實中人們常常秤重自己，過於自信和自重，總覺得高人一等，辦事忽左忽右，不知輕重，而造成不必要的尷尬和悲劇。當然也有秤輕自己的人，其表現為往往自輕和自賤，多委靡少進取，總以為自不如人，自慚形穢，而經常處於無限的悲苦之中。

　　古人雲：“吾日三省吾身。”就是說，自知之明來源於自我修養和自我慎獨。因為自省才能自製自律，自律才能自尊自重，自重才能自信自立。自尊為氣節，自知為智慧，自製為修養。人具備了自知之明的胸臆和襟懷，其人格頂天立地，其行為不卑不亢，其品德上下稱道，其事業左右逢源。在人生道路上，就能經常解剖自己，自勉自勵，改正缺點，量知而思，量力而行，及時把握機遇，不斷創造人生的輝煌。

　　自知之明與自知不明一字之差，兩種結果。自知不明的人往往昏昏然，瓢飄然，忘乎所以，看不到問題，擺不正位置，找不准人生的支點，駕馭不好人生命運之舟。自知之明關鍵在“明”字，對自己明察秋毫，瞭若指掌，因而遇事能審時度勢，善於趨利避害，很少有挫折感，其預期值就會更高，人生道路也會更順暢。同時，自之不明是受私欲和心境的影響與干擾的。在如今人心浮躁和物欲橫流的人際交往中，如果不能正確對待自己，缺乏自律意識，就很容易受權、錢、色、欲的誘惑和腐蝕，沉湎其中而不能自拔，以至釀成許多人生的苦果。這在現實中是不乏其例的。

　　從另一層面上講，自知無知才求知，自知無畏才拼搏。好說己長便是短，自知己短便是長。自知度愈高，求知欲愈強。學然後知不足，知然後更求知。掌握的東西越多，越感到自己學識的短淺。知無止境學無涯。因此，自知之明是求知的不竭動力，求知是自知之明的昇華。自知之明通過求知改變自己的無知無識，也是使自己達到自尊自重、自律自信，進而自立自強自如人生境界的基礎。