在南下北返高鐵上以及等候用餐的瑣碎時間讀了一本小巧的書：《像這樣的小事》。

這是由愛爾蘭以短篇小說見長的克萊爾·吉根所寫，這本書曾經獲選為《紐約時報》21世紀百大圖書、入圍布克獎和作家獎，並且獲得歐威爾政治小說獎以及克里年度愛爾蘭小說獎。內容感人，是一部關於希望、勇氣和人性同理心，以及是否勇於踏出改變的那一步的故事。

我們的人生常常是由種種微不足道的小事積累而成，但是雖然只是小事卻是會讓我們時時刻刻恐懼、擔憂，而人性的良善是否可以加上勇氣去做出改變，或者只是有著善良心性，但是一再地活在掙扎、害怕、懊悔、無能為力的負面情緒與自責中。

作者這本書乃是要獻給曾經在愛爾蘭母嬰之家和瑪德蓮洗衣中心受苦的婦女和兒童，以及瑪莉·馬凱老師。在內文開始的前面有附錄一段摘自1916年《愛爾蘭共和國宣言》的文字：「愛爾蘭共和國有權利並特此要求每一位愛爾蘭的男士和女士的忠誠。共和黨保證宗教和公民自由，給予它的每一位市民以平等權利和平等機會，並且宣布它追求整個國家的幸福和繁榮的決心，平等愛護國家的所有孩童。」每個政權建立的初始都有這樣的願景吧！這樣的初衷讓人十分感動！是時間呢，還是權力慾望，讓人忘了初衷。

書中故事藉由一位父不詳男子的視角來推展，講述他從孩童到結婚生子的生活，在衣食無缺的生活、工作中漸漸見識到人生的不平等，幾經掙扎，最後做出一個極有可能有更多麻煩事等在眼前的抉擇。故事情節讓人心疼、難過。

你我每日每日也都在經歷一件一件像這樣的小事，善良必須加上勇氣，才可以改變許多人生命中的不平等，讓遭受苦痛的人有機會走出不一樣的人生，享受平凡的幸福。

佳句：

1.人人都有歲月與機會，而歲月與機會一旦經過便不再復返。

2.費隆（男主角）不是第一次感覺自己對愛琳（妻子）而言不是個好同伴，他往往無法使漫漫長夜變得輕鬆愉快。她有沒有曾經想像過，當初若是嫁給了不同的人，人生會如何？

3.至少有半小時或更久的時間，他呆坐在那兒，反覆回顧屋裡那婦人所說的關於他和奈德很像的話，任這話攪得他心緒激盪翻騰。原來真相是必須要透過陌生人的口才能大白。

4.最近他痛苦難當的不是女孩子怎會被遺忘在煤倉，不是收到院院長的態度。最最不堪的是費隆在場時他們那樣對待女孩，而他袖手旁觀。

5.他所留用的每一個人都老實認真，不會靠在鏟子上發懶，也少有牢騷怨言。要讓人使出最好的表現，首先要對他們好，威爾森太太曾這麼說。

6.駕車返回鎮上的途中，費隆提醒自己，只要學會在施與受之間求取平衡，好讓自己與家人及外人都能和平共處，那麼人也可以很善良的。但當這個想法一進入他的腦中，他便立即知道光是這麼想本身也是一種特權，他自己怎麼就不懂得將景況叫好的人家所給他的糖果禮物分享給景況較差的那些人家呢？聖誕節總是會激發出人們最好的一面和最壞的一面。

7.頭上要帶皇冠，肩上就要負重任呀！

8.為什麼最近身的事物最難看清？

9.他回想著他在回程如何迷路，想起那天傍晚那個帶著公羊在霧中劈砍薊草的奇怪老人，想起那老人告訴他，那條路通往他想去的任何地方。

10.費隆發覺自己在自問，不互相幫忙的人生有什麼意義？

11.與這個女孩同行，費隆幾乎感覺自己輕盈且高大，心中有獻一種不曾有過的、全新的、無可辨識的喜悅。有沒有可能是他最好的一面從內裡浮出表面、綻放光亮了？他知道，他內心的某個面向脫韁奔騰起來，他不知那個面向稱為什麼面向 ——這面向有名稱嗎？有一天他將為此付出代價，但在他平凡無期的一生中，從未有過類似於此的快樂，甚至當他頭一次將女兒抱在懷中，頭一次聽見她們倔強而健壯的哭聲時，也不曾有過同樣的喜悅。

12.他想起威爾森太太，想起她在每一個日子裡的善良，想起她曾經如何糾正他並鼓勵他，想起她曾經說過與做過以及拒絕說或拒絕做的種種小事，想起她必定知道的事，這些種種事加在一起，變累積成了一生。

13.他知道，最糟的事還沒來。他已經感覺得到，有一籮筐的麻煩在下一道門的背後等著他，但原本可能發生的最糟的事也已經過去了，他所差一點沒做的事，差一點要讓他懷著愧疚度過餘生的事，已經不在了。他所將面對的苦痛遠遠不及身旁這女孩已經承受的苦痛，且她未來可能將承受更多苦痛。