年少時，父親的一些老朋友，常會到家中泡茶聊天。有次，一位人稱阿桶伯的長輩，垂頭喪

氣地來訪，他說：「唉，最近心裡很難過。」父親與朋友們都安慰道：

「知道你難免難過，但要看開才好。」

 　　阿桶伯發生什麼事呢？原來他們夫妻倆膝下無子，便向兄弟過繼孩子來撫養，十分疼

愛。孩子到了五、六歲時，帶著去算流年。算命先生對阿桶伯說：「你這個孩子雖然生得聰

明，但是可能養不到十五歲。」阿桶伯大為震驚：「怎麼可能？我這孩子健康又可愛，怎麼

會活不到十五歲？該如何是好呢？」

 算命先生說：「你可以用鎖鍊將他的手腳鍊住。」早年臺灣有個習俗，孩子小時候戴著

腳鍊、手鍊，用意即是象徵著把孩子鎖住，孩子就能如我們的期望，平安長大。

 這個孩子就戴著這些鎖鍊，度過了十五年歲月。正當年少的孩子，甚是健壯、聰慧，深

得阿桶伯夫妻倆的歡心。

 　　有一天，孩子對父母親說：「我覺得很不好意思，許多人問我為什麼手上要綁戴一條手巾？」

原來他因為戴著手鍊，覺得堂堂男子佩戴首飾會被取笑，所以總用手巾捆住手鍊，以避人眼目。

 　　但是，別人還是覺得他很奇怪，為何手上總有條手巾呢？惹得他心裡很不舒服，吵著不

要再戴上手巾，更要脫下鍊子。夫妻倆心想，當年算命先生說孩子活不到十五歲，現在已經

十六歲，快十七歲了，卸下應該無妨；況且男人戴著手鍊，的確也不像樣，就同意了孩子的請求。

 然而才沒多久，孩子不知何故，突然猝死！阿桶伯夫妻傷心欲絕、悲慟難禁。朋友們不斷好

言相勸，卻總是看不開。

 有次，阿桶伯又來聊天，眾人很關心阿桶伯的心情，問道：「桶哥，你有沒有看開點？」

他出乎眾人意料之外地說：「看開了！看開了！我們夫妻和這個孩子是『相欠債』

（閩南語）。」大家好奇地探問原由。

 　　阿桶伯繼續道來：「孩子過世之後，我和太太每晚都睡不著，兩人總是淚眼相對。

但是昨天晚上，我做了一個夢，夢中來到很陰森的地方。遠遠地看到一個年輕人，竟然是我的兒子！

我一直追、一直追，還大聲叫喚他！」「他突然回過頭來，表情非常凶惡。

我說：『你不認識你父親嗎？我這麼疼你，你怎麼像是看到仇人呢？』

他生氣地說：『我原本只欠你們夫妻十五年的債而已，你們卻用鎖鍊把我鎖住了將近十七年！

本來有個好緣等著我投胎，偏偏就是你們讓我無法離開，現在已經化成泡影了，害得我如今

還在這裡徘徊！』他講完後，拿起一支棍子追打我，我嚇得拔腿就跑，不小心跌一跤，就醒過來了。」

 「我將夢中所見告訴太太。她靜靜地聽完後，含著淚水說：『我們與他互相欠債，以後

不要再掛念他了；我們鎖住人家這麼多年，就放他走吧。』」阿桶伯的故事，雖然已經過了

很多年，但是仍深深地烙印在我心裡。

 　　佛陀教育我們：世間變化無常，但要隨緣不變，安住好身心。人生世間都是因緣，不論

好緣、惡緣，因緣來時，歡喜接受；因緣盡了，感恩祝福。若能有如此的心態，不論是親情

或是其他感情，面對因緣的聚合離散，應該都能夠看得開啊！

 靜思人文叢書部隨緣開示書系《今昔故事‧回歸清淨本性》書摘----