對於大多數的球迷而言，選秀不過是球季結束後的工作，稍微比較關心的球迷，選秀可能也只是在業餘界的各大賽事時想到的話題，然而就職棒球界來說，每年的選秀戰爭早在二月春訓時就展開了。在週刊棒球連載過的老仙球探(希望我沒記錯中文譯名)這部漫畫便描寫過，球探通常在二月初會隨球隊前往春訓地，幫助自己發掘且去年被選入隊的新人做各種環境的調適，三五天後立刻踏上征途，前往觀察該年的選秀候補球員，一方面確定之前鎖定的目標過了一個冬天後有什麼變化，另一方面也要注意大幅成長或可能竄起的選手。

前些日子媒體曾報導早稻田大學在沖繩舉行的春訓，一共有七支職棒球隊的球探去觀察，當然他們的目標大多放在本年度最佳內野手鳥谷敬，由此可以知道，其實在球迷還無法感覺到時，選秀的戰爭已經在水面下如火如荼地展開了，而且這是場從起點就得全力衝刺的激烈競賽。也因此，我想把這個應該在季末寫比較容易讓人感興趣的主題，放到球季的一開始就寫，如果有球迷朋友今年想關心一下橫濱隊在選秀方面的進展，不妨可以對照一下這系列文章中提到的問題，看看橫濱隊今年有沒有改進，亦或是仍按向來的作法採取行動。

從我開始積極研究選秀的1996年底選秀會以來，橫濱隊不論是爭取逆指名或自由競爭球員的能力，還是在選秀會上的戰略表現，大多都可以被算在成功的範圍內，尤其是獨門絕招的「搭配選秀」【註】，更是讓橫濱隊常常能立於不敗之地的法寶。然而，儘管橫濱隊在挑選新人的能力和戰術上優於相當多的球團，他們在球員的選擇上卻有一個大問題，並且由此為基礎衍生了兩種危機，這些狀況雖然不至於使橫濱隊的選秀能力崩解，卻將可能導致橫濱隊未來無法爭取到更好的球員，甚至選秀的成果和球團自身的理念以及球迷的期望背道而馳。

這個大問題，其實就是橫濱隊目前在選秀上的最大優點——善於利用學校和企業的人脈關係爭取優秀球員，它所衍生的危機，第一就是「人在人情在」，然而人脈的斷裂是相當容易且難預料的，一旦這種關係消失，可能就再也補不回來，去年的長谷川國利事件便是如此，第二個危機則是橫濱隊雖打著地元球團的名號，對神奈川縣的業餘列強卻多屬絕交狀態，反而和東北與九州這些地方的關係不錯，雖然這些地方也有很多好人才，但放著自己的金礦不挖去挖別人的，未免太過奇怪，也太過可惜。

接下來的(中)和(下)兩篇，將會舉過去的幾個例子，分別討論這兩個危機，如果可以的話，也會談到今年選秀可能的狀況。


【註】所謂的搭配選秀，就是先和學校或企業談好，同時在該球隊內選擇兩位以上的球員，其中大多是一位頂級新人搭配一位具潛力的選手。由於學校和企業方面大多會對於一次有多名選手能加入職棒樂觀其成，因此如果有其他球隊想要選已經被橫濱隊談好的選手，通常業餘隊方面就會讓他們碰軟釘子，而且如果是常出職棒選手的強豪學校或社會人名門，其他球隊更不敢因小失大，寧願選擇自動迴避，橫濱便能坐享其成。近年來使用搭配指名的例子有1998年法政大的矢野英司和福本誠、1999年PL學園的田中一德和七野智秀、2000年東北高的後藤伸也和渡邊雅弘、2002年法政大的土居龍太郎和河野友軌，至於2002年日大的村田修一和堤內健，一般則不認為有先用搭配指名的方式套過招，因為橫濱和東都六大學聯盟一向是冰點狀態。

【後記】由於我最近非常忙，忙到就算一天有48個小時也不夠用，所以接下來的兩篇會延後刊出，預計下下週刊出(中)，月底前刊出(下)。