關於臺灣中部的石岡、東勢、新社、和平、卓蘭五鄉鎮，為何合稱為「山城」？

筆者在此找到兩個說法

1.自然環境相沿成習說

客家人在中部地方的許多聚落，都有山城之稱，台中的東勢、新社、石岡與苗栗的卓蘭四鄉鎮（2010年12月因中台縣市合併，改為區）形成山林經濟產業的生活圈，也有山城週刊的出版，是以有山城區域的通稱；苗栗也有山城的自我形象闡述，而埔里、中寮與國姓也是山林經濟的產業發展結構，形成客家依傍山林資源發展而與其他族群形成差異化的族群邊際，山城乃成為山林資源開發與族群交往互動的場域，可以做為山林資源交易發展空間的概稱，而不專屬於限定某一地區，在本文中若以山城指稱研究區域，乃專指並凸顯台中南投客家地區的山林資源生產交易 ，所形成的經濟產業發展空間而言。」(黃世明 2012：2)。

2.地方社區媒體建構說

 「實際上，「山城」一詞，最早起自於東勢的吳鎮坤先生。  他在 1979 年創立地方報紙《山城週刊》，希望開闢一個討論地方事物與凝聚意識的空間，並且喊出「為建設東勢鎮而努力」的口號。《山城週刊》的推出，頗受鄉親好評，吳鎮坤先生很快收到許多石岡、新社、和平和卓蘭友人的回饋，表示五鄉鎮長期以來休戚與共，希望一同納入報導的範圍。吳鎮坤先生認為有理，遂將《山城週刊》的宗旨修正為「為建設東勢區五鄉鎮而努力」，擴大了採訪與報導的範圍。就一份地方報紙而言，《山城週刊》發行量相當驚人，達到三千多份，不但固定派發給村里長、鄰長、農會與公所，更擁有許多忠實訂戶，引此吸引許多地方商家投放廣告。其報導不僅具有前瞻性，而且能接地氣。此時正逢多樣化園藝農業全面崛起的時刻，《山城週刊》經常報導先驅產業並總結成功經驗，充分結合地方知識傳播的迫切需求，因此大獲歡迎，農民都以接受採訪為榮。從此，「山城」這個概念不脛而走，不但融入日常語言之中，取得自為的生命力，凝練出一系列關於這個地區歷史、社會、經濟與文化的豐富想像。在山城五鄉鎮地區，如今，我們可以看到許多商舖都以「山城」命名。」(葉守禮 2021：50)。