竹南燒太魯，(Tik-lâm sio thài-lù)

銅鑼種杭菊，(Tâng-lô tsìng hâng-kiok)

公館做福菜，(Kong-kuán tsò hok-tshài)

大湖種草莓。(Tuā-ôo tsìng tsháu-m̂)

  從前搭公路局車子經苑裡過後，通霄、後龍…北上的縱貫路兩旁陸續有磚瓦窯出現，好些的山可是被刨得怵目驚心。民國5、60年代台灣的建物由原先的磚塊三合院，陸續轉為樓房式的洗石子、磨石子，後來更大量地使用到黏貼磁磚。傳統的磚瓦窯汙染嚴重、佔地龐大，讓眼光敏銳的商人陸續投入到磁磚的製造生產，登窯、狗頭窯、包仔窯…便被省人力、更快速、且乾淨的瓦斯隧道窯所取代。

  造橋、頭份、竹南一帶成為了燒製磁磚(tile)的聚落，尤其竹南為此中之重。磁磚我們通用日語的”太魯” (タイル、tairu)為稱呼，想要判斷屋子的年份，往往只需看那建物外觀的磁磚形制作推斷，即可略知一二。

  銅鑼是台灣最早栽種杭菊的地區，素有「杭菊之鄉」美稱，以雙峰山塊為界，以西受西湖溪切割沖積，形成向西北傾斜的肥沃田野；以東則屬關刀山西坡丘陵，後龍溪支流雞籠溪流貫其間，為典型台地的地形。

  台地日夜溫差大、相對溼度又高，這裡的土壤是含鐵的酸性紅土，加上優良的水質，九湖村這裡長出的杭菊不僅花形美、花朵大，而且味道清香，逐漸成為在地的重要產業。

  生長於南方的漢民族是不太喝花茶的，當清朝滿族掌控政權後，將白山黑水之重油、重鹽、重口味的飲食習慣帶到中原；另外，華北地區的水質不若南方這般之好，得以滿足他們口慾的馥郁的花茶，上有好者下則效之的情況，茶葉加杭菊、茉莉、桂花…於是更加豐富了人們的味蕾。

  後龍溪右岸公館的土壤富含石灰質，位置又處溪流的源頭水質甚少汙染，此地遂栽培出，口感鬆、香、Q(食+丘)澱粉質高的芋頭，是全台第二大的產區。

  既要介紹當地的特色，自然得提上強中之強的第一對吧？最是有名的公館特產該就是「福菜」(phak-tshài)了。福菜又叫覆菜、甕菜、朴菜，自長年菜的芥菜經過日曬、加鹽醃漬成酸菜再風乾至半乾，然後塞入緊密的玻璃瓶或甕裡頭，密封發酵製成，它比酸菜更耐存、風味更加醇厚。客家特色的福菜，風味鹹香，常用於煮湯或配飯很是開胃。

  一般通知的梅乾菜，則將福菜再長時間的日曬風乾至完全乾燥，再來紮成束，風味最濃郁，適合長時間燉煮如梅干扣肉。

  芋頭最為有名的是大甲，前篇提到「大甲掠笠仔，(lia̍h-le̍h-á)，后里歕鎖風，(pûn sak-só-hong)」掠笠仔那是大甲從前從前的特色，該地目前是自行車產業鏈的重鎮。有關的車架燒焊零件製作、噴塗電鍍加工協作，甚是出色。后里薩克斯風的音色之美妙，與電鍍工藝技術的高低也有關，很是深層的影響到音質表現的水準。船幫水，水幫船，真的是「水之積也不厚，舟之重也不負」啊！

   “狼來了”猜一地名是”楊梅”(羊沒)，”羊來了”猜一種水果是” 草莓”(草沒)，苗栗大湖即是羊群處處的草莓產地。

  此種嬌貴水果引入台灣種植始於日據時期，當時日人引進多種的這來試種於陽明山地區，但因氣候與環境不合之故，未達經濟規模沒能大量推廣。之後，台北蘆洲農友曾再引入依然如此，但當大湖人往蘆洲親戚家見著後，大感興趣之餘並引入開始種植。一方水土養一方人，一方水土養一方物，半世紀以來當地陸續引進各樣的草莓品種，努力不懈遂成””草莓之鄉”面積與產量佔達全台的八成，年產15億的規模。

  但因一地難求的情況下，逐年向鄰近的鄉鎮擴展，每到農曆年節前後，附近的交通因而都會大打結，起因自然是這”採草莓”的魅力無法擋。閩南語稱呼草莓叫做” tsháu-m̂ ”還一種的”刺波” (tshì-pho)原是對野草莓之稱呼，也成了今日的主流。

  記得小時候有一草莓果醬甚是稀奇，後才知道那是官方財政大員任顯群(掏空新竹玻璃的任和鈞之父)遭到左遷，他於是來到陽明山下的金山開設農場所做的金山牌果醬。(與果汁吧的吧檯擺著漂亮水果，至於所賣的水果汁是否為…勘可大用，真有異曲同工之妙)