一度以資本密集和金融改革稱雄的荷蘭曾是錫蘭島的宗主國(1656年被荷蘭佔領)，1796年英國佔領可倫坡結束荷蘭統治後，遂進行荷時最後一次(1768年)珍珠的採集活動，此已事隔28年。英國對珍珠的需求飢渴難耐，雖想每年都來進行珍珠採集，但她們卻不知道錫蘭島阿古屋貝是集團(體)移動的一種生物，會有大量出現的情況，也有完全匿跡的時候。等明白此一奧秘，19世紀的百年間共才進行36次的珍珠採集作業，該項珍珠事業的收入，也成為了錫蘭殖民政府的主要歲收。

(20世紀初英國皇后 Queen Alexandra 結婚時所戴的珍珠項鍊)

  錫蘭的採珠作業都選在風平浪靜的2月到4月進行。事先會在前一年的10月左右進行海底珠貝生息情況的調查，接著畫分海域、訂定日期、預定地和採收量等再以英語和印度南方語言先行告知，將此情報告知給印度洋各地的船主和潛水夫們。

  珍珠採集主要處點，平時椰葉隨風搖曳海面小舟隨波輕盪，得知此告示，村莊陸續出現大量的船隻、潛水夫和助手、珍珠商、小販、旁觀者、帳篷、簡便小屋、警察臨時派出所…宛若嘉年華會熱鬧無比，這全都為了採集珍珠聚集成一起，盛況得等到該作業結束後隨即消失得無影無蹤，與海市蜃樓簡直沒有兩樣。

  珍珠商不直接購買珍珠，而是購買潛水夫撈取上岸分配過後的珠貝。珠貝給運到離住宅區稍遠的地方放置，任其曝曬數日，等到貝身開始腐爛蒼蠅漫天飛舞下卵其上，再將那給移到放滿水的獨木舟內，讓孵化出的蛆蟲吃食貝里的貝肉，邊觀察情況邊換水數次。最後，苦力們從混在貝殼破片與砂礫之中的珠子給挑了出來。

(波斯灣)

  看到此的讀者說不定您會噁心說，怎麼這樣不科學呢？但以當時的珍珠取得方法”生物質能”採集法，說不定還是個好方法呢！至於另外可採取何種的取得方式呢？於此再提一下，按13世紀中國《諸蕃誌》乙書上記載，先在地面挖個大洞後，再將珠貝給埋入裡邊，約莫過了月餘等珠貝肉身腐爛，然後取出洗淨再分選級別。

  與南宋泉州市舶司提舉趙汝適，單憑聽聞國外來者所寫成《諸蕃誌》相較，晚他約百餘年的汪大淵(元朝商人)，二度飄洋過海 (1330年和1337年)周遊二百多個地方，後紀錄下的《島夷志略》之親身經歷，更加有其信服度。好比他在「蘇祿」(菲律賓西南部群島)條中：「地產中等降真條、黃蠟、玳瑁、珍珠，較之沙里八丹、第三港等處所產，此蘇祿之珠色青白而圓，其價甚昂。中國人首飾用之，其色不退，號為絕品。有徑寸者，其出產之地，大者已直七八百餘錠，中者二三百錠，小者一二十錠。其餘小珠一萬上兩重者，或一千至三四百上兩重者，出於西洋之第三港，此地無之。」

  蘇祿的青白色珍珠，色青白而圓，更不會褪色，堪稱為絕品。此樣的珍珠遠勝於沙里八丹(納加帕蒂南，Nagapattinam，印度泰米爾納德邦西南面臨曼納灣的港口城市，明朝稱之為小瑣里)、第三港(奔顏加一，Punnaikayal，印度泰米爾納德邦西南面臨曼納灣的港口城市，即《馬可波羅遊記》書中所述的馬八兒)等處所產的。

(波斯灣內的卡達隔海與伊朗和巴林相望，此地自古以來也是盛產珍珠的處所)

  去此第三港(位於蒂魯琴杜爾Thiruchendur與卡耶爾帕蒂納姆Kayalpatanam二港之北，故有第三港之名)八十餘里的大朗洋(Tamraparni，銅葉河印度南端注入曼納灣沿岸的地名)蚌珠海內為最富。採取之際，酋長殺人及十數牲祭海神。選日，集舟人採珠，每舟以五人為率，二人蕩槳，二人收綆，其一人用圈竹匡其袋口，懸於頸上，仍用收綆，繫石於腰，放墜海底，以手爬珠蚌入袋中，遂執綆牽掣。其舟中之人收綆，人隨綆而上，纔以珠蚌傾舟中。旣滿載，則官場週回皆官兵守之。越數日，候其肉腐爛，則去其殼，以羅盛腐肉漩轉洗之，則肉去珠存，仍巨細篩閲。於十分中，官抽一半，以五分與舟人均分。非祭海神以取之，入水者多葬於鰐魚之腹。吁！得之良可憫也。舶人幸當其取之歲，往往以金與之互易。歸則樂數倍之利，富可立致，特罕逢其時耳。

  以上清楚記載該域珍珠產地歷來作業的情況，不過！英國人對於如此取珠作業的方式是無法忍耐，氣味難聞不說，疫病蔓延叢生，所以他們都將此作業委由印度商人進行，等處理過後直接再來購買裸珠。印度•錫蘭方式對英國的珍珠業者來說，因而造成一種很高的入行門檻。

  引人遐想的美麗珍珠若不提起這段過程，或許大家都還在講”月亮滴下的眼淚…導致珠貝受孕成胎”這般詩情畫意的羅曼史呢！

  1820年，英國同以海盜為生的阿拉伯灣沿岸等酋長國簽訂休戰協定，1861年再和巴林締結休戰合約，英國於是在此設立波斯灣(阿拉伯灣從此改名)事務官統理管轄這片海域，開始支配這世界上最大的天然珍珠場。棲息阿古屋貝和黑蝶貝的這兒與錫蘭島最大的不同是，每年都可入海進行珠貝的捕獲，正確採得的數目因時代或報告者有所不同，但是從3,500艘的作業船和3萬～3萬5千人的潛水夫，不難領略到採收作業的景況到底如何？潛水夫使用石錘下沉方式同以前毫無兩樣，珍珠的採收地和交易地，也都以舊時的巴林島為中心。

  英國在波斯灣維持此海域的和平與安定，珍珠採收因而越加繁榮，阿拉伯的酋長們抽取珍珠稅收越多越笑得合不攏嘴，也帶給支配珍珠流通的印度人、阿拉伯人莫大的財富。在這些人背後的波斯、印度、土耳其的貴族王公的王冠、彎刀、帶飾、衣裳等的上邊，都能見到許多的珍珠潤飾，即便如此，對珍珠的需求依然是多多益善。事實上，19世紀中葉的波斯灣珍珠將近2/3是被波斯和土耳其給買走，因此英國商人得事先付給住在孟買的印度商人訂金，委託他們來代訂購並代寄送。此地也因有著英國這般影武者的存在，印度的孟買遂急速成長為珍珠市場的集散地，無論是波斯灣或印度產的珍珠全都集中到這兒來交易了。

  奇怪的事情在這珍珠產地卻買不到珍珠，此是珍珠作業的潛水夫、船主、資金提供者的借貸一條龍，全由阿拉伯・印度的聯合企業壟斷著這樣的資金鏈；另外，這裡的阿拉伯人及波斯人對珍珠採集同鴉片、椰棗栽培，海盜為業也同樣是此地少數人幹的專門事業，旁人倘若插手性命哪天休矣無法預知。

  因此，英國無法多加置啄，只能以珍珠行政政策來做個徹底的管理和維持現狀而已。

  記得曾對朋友說起，產地找不到當地特產品這樣的實情，友人倒也反應頗快地說道”一等美女飄揚出海，二等美女深圳珠海，三等美女鄉下等待，五等美女下放勞改”其實也沒啥奇怪的，不是？這、這、這…讓我是答不出半句話來。

  除一般想望的大顆珍珠外，孟買又有一種細厘珠的品項，鑽孔司傅憑藉一隻鑽洞工具，能將小如種子般的珍珠給打孔及穿線，然後將它綁成串，再按品質分類成一大串的一大串的，印度商人就這樣給出口外銷。英國珍珠商除拿它當串珠來賣，也與寶石搭配做成耳環、項鍊、別針、頭冠等，當作是新興中產階級婚禮的最佳禮物，再又是貴族家庭舉辦或參加舞會，視為待嫁之身的女兒給候選女婿的一種暗號，但可不表明”待價而沽”喔？

  有關珍珠打洞，目前一般的珍珠打洞有手工跟機器此兩種方式，但是小珍珠只能用手工打洞不能用機器打洞，因為機器打洞速度快，易使珍珠發熱而碎裂。另外， 打洞過後的珍珠需與金屬結合一起，目前是用AB膠這樣的黏著劑來固定，以往則用「金腳齒口」即金屬釘上有倒鈎來牢固珍珠，保持它的完整和美觀。

  倫敦的西區(West End)和哈頓花園(Hatton Garden)有許多珍珠商或珠寶商的店鋪林立，有史以來，令他們感到最為可惜的事情是，1861年維多利亞女王最愛的夫婿阿爾伯特親王的去世，導致女王陷入長期以穿著黑色喪服來悼念，進而影響到周圍的人們的打扮。英國喪失了宮廷該有華麗氣氛，珠寶裝飾尤其是搭配珍珠的風潮，轉移到一海之隔法國、義大利的王室，和美洲大陸新人為貴族的暴發戶，繼續散發珍珠高貴的氣質。

  一直到日本養殖珍珠的出現，不管是珍珠的價格或者是珍珠的價值，始終都在所有珠寶包括鑽石之上，無出其右，無可比象，無可匹敵！

  月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福。1921年5月4日，倫敦的一家晚報《The Star》出現斗大的標題「BIG LONDON PEARL SWINDLE」(倫敦珍珠大詐欺事件)內文提到「假珍珠引起大騷動…寶石商們被騙了數千英鎊…珠貝的共犯者…向哈頓花園、西區的(珠寶街)商家提出警告」該記事還如下的印著。

  僅值數先令價值的假珍珠賣到數千英鎊的詐欺事件，是被偶然發現了。假珍珠與天然的東方珍珠極為相似之故，倫敦的珍珠商和寶石商因此而受騙。此詐欺事件的發覺，使得最近購入項鍊之上流階級婦女家庭帶來莫大的不安。

  各大珠寶店和各個國家，紛紛祭出不再賣珍珠或珍珠的限制令，比如第凡內不僅拒絕養殖珍珠，連天然珍珠也沒買賣，卡地亞雖然仍有銷售，可對新的天然珍珠不再進貨。至於此兩大珠寶知名公司，直等到二戰後的1955年，才和日本的養殖珍珠開始打交道，而此年，剛好是御木本幸吉仙逝的隔年，到底有意還是無意可真令人猜疑。

  日本的養殖珍珠，縱然被澳大利亞和巴林等珍珠的產地所討厭，還是被接受了下來。澳大利亞在1921年公布了養殖珍珠禁止法，對於養殖珍珠的生產、銷售全都禁止，而此法一直持續到1949年。

  另一方面，波斯灣珍珠交易中心地的巴林當初並無那般小心注意，立刻禁止進口養殖珍珠，直到1930年才對養殖珍珠的進口、銷售及對養殖珍珠的養殖實驗祭出禁止令。出身卡達的男性，將養殖珍珠給混入在天然珍珠裡，抓到此事件的犯人不僅判刑並被趕出巴林。

  巴林當局，對自己的珍珠混進養殖珍珠的謠言經過散佈，價格馬上下跌，有過此椎心之痛的他們自然無法容忍。不過既使如此，養殖珍珠確實是被混入到天然的裡面了。

  為何這般說？1925年之後，在琵琶湖進行淡水珍珠養殖成功的藤田昌世，注意到帶有粉紅色的淡水珍珠與波斯灣具有粉紅色的天然珍珠，相似度頗高，因此，把它當波斯灣產的東西賣給在中國的印度人。印度買主想必知道，但他默不作聲的給買下了。在一本白井祥平寫的《真珠》書中，是對藤田本人在那事情過後高興地描述之紀錄。

(卡達珍珠博物館展示著古代採珠人的棲身處和裝備)

  受到日本養殖珍珠上場之影響，巴林確實感覺勢必得要開發新的產業，因而將目光給放在石油開發，可是，英國政府及石油公司抱有絕大的存疑下，進行非常不順。巴林發現到石油，並成為該國主要的收入是1934年，同巴林一樣以珍珠為生計的科威特以及卡達也都發現到石油，不過此兩國拿石油來出口算是較慢的，都是在二戰之後。

  與此同時，巴林島和阿拉伯灣岸區域的人們，遭到日本養殖珍珠的席捲，見到自己唯一產業的珍珠業大衰退也別無他法，再又受到世界經濟恐慌的重擊，珍珠商破產，潛水夫失業，珍珠工作船被棄置在岸邊，有好長一段時間他們被晾在一旁是難以餬口。

(雖一眼即瞧出她那一身的珍珠裝飾是假的人工珍珠，不過這樣的行頭可真是亮麗啊)

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