所謂「溫室效應」，就是熱量進得來，但是出不去。

地球的熱能來自於太陽，不過真正到達地球的太陽能有30﹪經由大氣、雲和地球表面反射回太空中，其餘的都被地球表面吸收，然後再以紅外線的形式將熱放射出去；而大氣中的二氧化碳、水蒸氣、臭氧都有吸收紅外線的性質，所以熱能被保留在大氣中再反射回地表使地球溫暖，科學家稱這種作用為「大氣圈效應」或是「溫室效應」。但是，一旦大氣中的二氧化碳增加時，原本要輻射到太空中的紅外線卻被二氧化碳吸收轉為熱能，使得地球的氣溫越來越高。

近年來，生活在台灣的人，一定都感受得到：「夏天越來越難受。」的確，近年來台灣各月的最高氣溫紛紛打破以往的紀錄而往上攀升。其實不只台灣，全球的溫度都逐年上升中。據推測，到西元2050年，地球平均溫度將上升攝氏2度；或許你會覺得才2度而已，但請注意，在過去一萬年中，地球平均溫度只不過上升攝氏2度。