加國風情見聞錄

文．劉振雄

八十七年的夏季，七月十一日，上午五點多起床，輕度颱風剛過，還下了一陣颱風雨，之後雨過天晴，這一天是出發的日子，我和妻兒第一次前往人稱生活品質世界第一的加拿大，打算要在那兒住三個星期，不趕車、不趕路，嘗試另一種新鮮的生活。

過境新落成的香港機場，挑高的屋頂真是很大，冷氣的威力不小，一面走我們一面四處張望，時間過得真快，兩個小時的轉機時間不覺得久。波音747-400的客機上，滿載的乘客當中，一眼望去，絕大部分是黃面孔的華人，可見得到溫哥華的中國人真的是很多，難怪在這旺季時候，機票價格貴得嚇人。

十二個小時的行程後，機上的資料告訴我們，溫哥華陰天，氣溫17度攝氏，我想我應該穿長袖襯衫才對，下了飛機，覺得有點冷，但發現當地人都穿短袖，這是他們自稱最舒服的夏天。

在溫哥華機場提行李的時候，發生一件趣事，一名警察牽著一隻警犬嗅著我的包包不肯走，警察要檢查這個行李包，重點是要檢查有沒有夾帶毒品，打開來一看，裏面當然沒有毒品，裝得滿滿的都是糕餅等食物，我想那警察一定覺得這名旅客怎麼那麼好吃。

在溫哥華的三個星期，都住在我太太姊姊的家，位在Maple Ridge（楓樹嶺市）的Silver Village（銀色山谷）地區，好美的一個地名：Maple Ridge人口大約有五六萬人，華人不多，約五十戶，在溫哥華之東約一小時車程，是一個純樸、美麗、待開發的市區。

姊夫他們的的家，真是百聞不如一見，以前在台灣曾經看過他拿來的照片，因為拍得不怎麼樣，看不出所以然，試想，占地六千坪的土地上，只有一楝房子，確實很難形容。這楝住宅位在鄉間道路的盡頭，四周巨木參天，大約有四層樓高，地上綠草如茵，割一次草要花四天的時間，庭院裏涼意襲人，好像是在台灣的溪頭一樣，而且終日不聞人聲、車聲，只有偶而從天空傳來私人小飛機的引擎聲，和樹林中傳來的飛禽叫聲。這一帶的住戶普遍面積都很大，都在千坪以上，可以養馬，附近有很多人家養馬，住宅之間到處穿梭著蜿蜓的『馬路』，青年男女騎著馬，悠閒得在馬路上慢走，真是一幅美麗的畫面，這些景像，經常出現在日常生活當中，是那麼平常。

傍晚，第一次到Maple Ridge市區參觀、到超市買東西，感覺市容很空曠、冷清，沒什麼人，甚至看不到什麼房子，原來這裏的人平常都在家裏，沒事很少在街上逛，姊夫開著車子帶我在街上瀏覽，街道兩邊都是樹，好像沒什麼房子，再仔細看，才發現房子都躲在樹叢之後，當地人似乎很注重生活隱私的。

雖然是夏天，氣候涼爽乾燥，襪子穿了兩三天都不會發臭，蟑螂也自然絕蹟了，剛到此地的時候，我五歲的兒子貝貝曾說了一句名言：『加拿大的冷氣比台灣的冷。』惹得大家哄堂大笑。原來當地的民宅是沒有人裝冷氣的，倒是每一戶一定有中央空調暖氣（用瓦斯供應能源）、或是裝壁爐（傳統的燒木材，新式的燒瓦斯），沒有暖氣的房屋是不合規定，不能使用的，當然，有壁爐就會有煙囪。

    加拿大的食、衣、住、行，對我來說都是全新的感受，因為一輩子沒有這樣生活過。所以我不自覺說：『這些天好像是做了一場夢！』姊夫和住在那兒的鄰居都笑我土，好像是沒見過世面一樣。

加拿大是一個『很大』的國家，土地大、房子大、汽車大……如果拿台灣經驗、格局來看加拿大，往往不準，不知不覺中，我們的氣度也慢慢變大了、眼界似乎也變高了。

一天晚上，同一個地區的華人鄰居巨教授和杜校長夫婦熱心的請我們吃晚飯，所謂鄰居，開車過去也要五分鐘，他們家也真是大，地有三千六百坪，庭院內大樹林立，房屋有室內游泳池，平常只有兩個人住，實在是太享受。

杜校長曾對我說：『從台灣來總要買一塊大一點的地玩玩才有意思。』這話可真有意思，大概只有台灣來的人住怕了狹礙的公寓才會有這種念頭，他們夫婦倆平時割草、種菜、養花，享受大自然的神奇，這塊地是玩不完的，真是過癮，有此經驗，確是不枉此生。

來此生活起居當中，居住的品質對我的衝擊最大。

有一天，受邀到當地一位華人會前會長安先生家裏吃飯聊天。安先生，山東人，為人熱誠、直爽，他的住家用地屬於Hobby Farm（休閒農場），所謂休閒農場就是隨你高興可以養動物、種植物，當然也可以空著不用，土地有二千多坪，他自已養雞、養狗、種菜、作陶，很有意思。

言談間他曾說了如下的名言：『中國人再窮也要上館子；加拿大人再窮也要買花，布置在家裏、庭院，不但自己欣賞，而且還要秀給別人看。』從以上幾句話，可以看出中國人最懂得吃，依據我的觀察，白人最會做的只有生菜沙拉；中西人士個性偏好實在有明顯不同。

在這裏，我喜歡欣賞沿著路旁的房子和庭院，每一楝房子都是木造的（可見加國盛產木頭），沒有鐵窗（可見加國沒有鐵窗業），造型和顏色都不一樣，土地面積最小也有二百坪，可以這麼說，他們真懂得生活。

目前是暑假時間，姊夫的子女也都放假在家，孩子們在這裏讀中學，好像都很快樂的樣子，加拿大很大，可是中小學都很小，一個學校幾百個學生，一班十幾個孩子。

在我的印象中，台灣的學生幾乎都以上學為苦，幾乎都沒有自動自發的讀書意願。

怎麼會有那麼大的差異呢！

當然，華人大量的來到溫哥華，享用這裏美好的資源，但也對這裏的環境造成衝擊。

來此三個星期當中，認識了一位早年來此的華人曉玲，一天，我們到溫哥華最古老、最大的U.B.C，大學參觀遊覽，沿著學區附近的民宅很大、很豪華、很貴，曉玲說：『台灣的人很有錢，來此地都買最貴的房子，炒作房地產，甚至拆掉很有品味的古老房子，重蓋新屋，把土地蓋得滿滿的，庭院變得很小，整理起來省事很多；只要看到這種巨無霸式的房子，就知道這家應該是台灣人，人稱這種房屋為「大怪獸」。

來到溫哥華，姊夫一定要帶我去看Auction，這是舊貨拍賣場。在Maple Ridge流行二手貨拍賣，我想在其他地區也有，一個大倉庫什麼東西都有，高級的貂皮大衣、鑽戒、迷人的古董家具、也有活的鸚鵡、書本、零星的毛線、瓶瓶罐罐……，你想淘汰的東西，都可以送到這裏來拍賣，而且每週貨色更新，我很難想像，那來那麼多有意思又希奇古怪的東西，連你想不到的東西都有；星期一的白天，你可以先來看貨，記下編號，晚上依序叫價拍賣，這些東西都沒有底價，只要沒有人和你競價，所有的日用品，除了吃的以外，都可以花很少的錢買到很好的東西。

    由於加國人民這種愛物惜物的觀念，自然注重環保、重視自然保育，難怪市容美觀，看不到垃圾、零亂的招牌，看不到鐵窗，在Maple Ridge，無論多小的小溪都清徹見底，溪邊隨處可見禁釣鮭魚的標示，在較鄉下的路邊可見『注意動物』的標示牌，路上會出現什麼動物呢！華麗鼠（很像松鼠，比松鼠還要小）、鹿、熊、孔雀、馬……都有可能，這些動物都被我看到了，還即時攝入鏡頭，帶回台灣，視為珍寶展示親友，加國自然保育確實做得相當成功，令人佩服。

有一次，我們邀請了好友全家一同出遊，Maple Ridge有一處省立公園叫Golden Ears Park，青山綠水，離姊夫住處不遠，只有五公里車程就到了公園入口，裏面有一個湖叫Louette Lake，寬廣無比，拍回來的照片人家說像海，每適週末假日，許多人開車拖了遊艇來此進行水上活動；公園裏除了美麗的湖泊，森林茂密、華麗鼠隨處可見、溪水好像礦泉水一樣透澈、瀑布自然天成，我們在那裏野餐，貝貝和小朋友們在淺水處玩耍，大人在不遠處的岸邊享受溫暖的日光，真是一幅美麗悠閒的畫面。

之後大家一起去走森林步道，步道上滿滿鋪著碎木屑，踩上去鬆軟舒適，土不霑鞋，真是享受。

    三個星期的時光好像彈指之間，臨回國的前一天，姊夫再安排帶我們開車去搭渡輪，車子可以開上船，一起過河，免費的。

為什麼不建一座橋呢？原來橋對岸是一個頗有古味的小鎮Frot Langley（蘭里堡），當地鎮民反對開發，寧可採用渡輪和外地連絡；我們到了對岸，參觀一個好像台北光華商場一樣的古物市場，規模很大，東西真是多，看得目不暇給、眼花遼亂，奈何時間匆匆，我想，喜歡到淡水古董店尋寶的朋友，在這裏一定可以滿足他的欲望。

最後一天，我一面收拾回程的行李，一面想：這一段時間雖然沒有一覽加國的大山大水，但是每一個小品風景更是另我們回味無窮。

最值得的是親身瞭解了華人在加拿大的生活內容──接送小孩上下學、種花、種菜、割草、學英語、看電視、上超市、張羅三餐、做禮拜、鄰居間互相往來研究怎麼趨趕土撥鼠、打打零工……這些事情，都填滿了他們的時間，他們大半沒有上班，但是照樣沒什麼空閒，真是不可思議。

我滿載著全新的生活經驗回國，並決定還要再一次前往，享受那沒有污染的生活。