一個學妹，一個學弟和我，三個人都廣泛被稱為「文字工作者」，卻是性質完全不同的三種：學妹是作詞人，學弟是譯者，我是記者。我們三個的學歷相當，程度相當，開始工作的年資也相當，差別最大的卻是我們筆下的字的價格。

學妹今年一首新歌，MV剛上Youtube，兩周點閱數破兩百萬，在國語歌市場算反應相當好，這首歌不到五百字，據學妹估計，未來兩年內這首歌可以帶給她一百多萬的版稅收入。我，以我在公司超過十年的資歷，我一個字的稿費是五元，若稿費要一百萬，得寫超過二十萬字；我學弟，憑他拿過梁實秋翻譯獎，翻譯資歷超過十年，一個字的稿費是0.7~0.8元，若要稿費一百萬，他得寫超過一百二十五萬字。你也許會說，角色不同，市場不同，性質不同，自然行情不同，怎麼能把這件事放在同個天平上呢？

原本我也沒擺在一個天平上看，一個半月前發生了一件事。

學妹受雜誌之邀，寫了篇介紹新歌的文章，基於職業病，我問她稿費大概多少？「一篇1000~1200字，稿費5000~6000元」，她接著說，「我其實記不太得多少，這對我都是小錢」。
「你說這是小錢，我同事可是要寫多少年才可以拿到這樣的稿費」，她可是踩到我的點了。
學妹聽到有點愣住，她也不知道要講甚麼，那天我們就在一種莫名僵固的氣氛下道別。

回家以後，這份相對剝奪感久久不散。我從來沒有因為朋友賺得比我多產生相對剝奪感，當然其他朋友也沒有像學妹用這種囂張的語氣說話，甚麼「五六千塊在我眼裡都是小錢」，特別是在提及與我相關的工作。我很快便想到學弟，他每天埋首案牘八到十小時，經手的書越來越難，十幾年來稿費幾乎沒增加，一個月翻譯超過十萬字，相當於一個月寫一本小說的速度工作著，毫無怨言。我都可以想像，如果我找學弟討論這件事，他一定就笑笑說，「學姊，我沒那能力，我適合翻譯這種穩定的工作」。

我想不透為什麼學妹會讓我有相對剝奪感，當然她動不動就來句「這對我是小錢」的確很囂張，可是不該如此扎心才是。

這整件事等我到瀨戶內海藝術季的時候，終於想清楚了：一切只是要提醒我注意管理金錢，錢很重要。我反省了自己對錢的態度，因為在2008金融海嘯投資失利，心態上便一蹶不振，認為「錢與其賠掉不如花掉」，便在也沒有在理財上下功夫。然而隨著年紀漸長，隨著家人變老，金錢越來越明顯是個人要為自己承擔的責任之一，我究竟有沒有之前想得那麼豁達，真是個問號。反而當初自以為是的豁達，現在看來是一種逃避。這就是學妹的話扎我的心的原因：不是她的話帶刺，而是我身上原本就有刺。

第二個體會是：這世界是不公平的。前些天把這個心得分享給朋友，朋友非常驚訝地說：「你怎麼到現在才發現這件事？看來你命太好了」。是啦是啦，直到今年才對此深刻感同身受，世界不公平，我們能做的只有在外界不公平的前提下，尋求自己內心的和平。

最後，我反過來仔細想想學妹與我的交情。學妹因為工作緣故需要經常出入強國，也經常與強國人一同工作，也接些強國人的案子，前幾天我提醒她，過去半年因中美貿易，人民幣兌美元急速貶值，如果可以的話，最好最近跟強國人做生意都要求拿美金，不要拿人民幣，如果非拿不可，試著漲價10%~30%，以避免匯損風險(當然如果你這筆錢留在強國用就沒差)。她馬上又問我，她有一百萬人民幣存款該怎麼辦？

如果有一個朋友，她對你揭露她的所得和負債，告訴你她的資產，就算心理上再怎麼相對剝奪，客觀上對方對你的信任是不可否認的。每個人有各自不同的價值觀，價值觀左右我們看待事情的角度，剝奪感可以轉化為自我提醒，朋友的信任是無價價值，當我理解到價值之後，其他枝節也就好處理了。

這便是我今年上半年收穫最大的課題之一。