許多人會對某些事，特別是在對感情上的曾經發生過的歷史事件，把自己的注意力經常集中在那些歷史事件的情況，稱之為「忘不了」，或是「放不下」。

其實，在我們的「心理發展階段」的某些階段時，我們會對那種階段的渴望有迫切的需求。正因為渴望，所以「注意力」自然就會集中在這樣的渴望上。就好像一個一週沒進食的餓漢，他渴望的通常就會是去進食。他滿腦子注意的事情，就是去解決吃飯問題。吃飽了，除了當時獲得巨大的滿足外，之後的一定時間裡，就不會渴望進食了。

叔本華的人生鐘擺理論：「人生就是在慾望滿足前的痛苦、與慾望滿足後的無聊之間擺盪」。由於現代經濟發展，分工之後，每個人只需付出些許勞動，就可以獲得比起古人的大多是自給自足的生活要富裕百倍、千倍的生活。而且，由於醫療進步了，現代人類的預期壽命也比古人要長了許多。因而無聊的時間也就更多了。

如果沒有值得專注的事情可以讓我們集中注意力去發展，那麼，也許就會有一些無聊時間讓我們把「潛意識」裡渴望的事情拿出來回憶。如果是正在發展某些事情，注意力就不會有機會回憶過去的事。

但是，由於普遍的人們的思想被制約了，能發展的空間就相當的有限，所以，無聊的時間是很多的。我們之所以會「想忘掉」那些痛苦的歷史事件，正是因為，它常常會在我們的腦海裡。其實，正在往未來發展的人，由於理解與專注，就不會在意那些歷史事件，也不需刻意去忘。要刻意去忘掉的事情，正好是我們忘不了的事。正在專注發展時，就不會有多餘的注意力去另外刻意做什麼。