眾生本具佛性，即使是鳥獸，也有真誠的感恩心。

佛陀的僧團中，一群比丘聚在一起討論修行的方法——

有位比丘說：「在某個婆羅門道場裡，有位修行者很有服務熱忱，他任勞任怨地為五百位婆羅門修行者張羅飲食，並且將道場佈置得整潔又美觀，讓他們無後顧之憂地專心修行。」

比丘們聽了，都覺得這位修行者的精神，實在很令人敬佩。

佛陀走近他們，問道：「你們在討論什麼啊？」大家向佛陀恭敬禮拜後，詳細報告那位修行者如何為五百人服務。

佛陀聽了，微笑地說：「你們知道嗎？那位修行者在過去生中，就已經對任何人都無所求地付出。」

佛陀緩緩述說——

在過去生中，這位修行者在山林裡精進地修行。

有段時間氣候非常乾旱，溪、溝裡的水都乾涸了，山林中的鳥獸沒水喝，面臨生存的危機。這位修行者就每天下山到很遠的溪流，將竹子挖洞用來裝水，以供鳥獸飲用。

但是，他每天為鳥獸們來來回回地取水，卻忽略了自己的身體，於是體力漸漸衰弱，但他仍然提起精神毅力，繼續為鳥獸服務。

鳥獸們對這位修行者非常感恩，卻很擔心他的健康狀況；大家聚在一起討論：如何才能回報他呢？

獸王說：「雖然我們的力量不大，不過可以盡我們所能——會爬樹的就去摘水果；不會飛的就在地上找食物……」

為了報恩，每隻鳥獸都很盡力到處找食物，鳥兒啣來小果子、兔子找來蘿蔔、松鼠帶來堅果，馬兒採集了一堆可食的嫩葉……，修行者看了，深受感動，體會到——眾生本具佛性，即使是鳥獸，也有真誠的感恩心。

佛陀告訴比丘們：「佈施不只是佈施物質，以『歡喜心』為眾生服務，也是佈施。」這位修行者為這麼多人及鳥獸服務，所憑借的是誠懇的愛心和堅忍的毅力；這就是殊勝的修行。

只要人人抱持「感恩心」彼此付出，就是清淨祥和的世界。社會上人人都能相互尊重、彼此關懷，這個社會才能充滿光明與溫馨。

本文摘錄自 證嚴法師著作 「談古說今」