貪圖口腹之慾而造殺業，後果是得不償失。

從前，在某個山區住著一家人，他們以農牧維生，家中每個人都非常克勤克儉。儘管農作物年年豐收，畜養的羊群高大肥碩，他們卻捨不得享用。

當家中的男主人漸漸老邁時，他常常想，自己養了一大群羊，這輩子卻從來沒吃過羊肉，實在很想嘗嘗羊肉的滋味。但是由於他平時都教育孩子們要勤儉，將采收的農作物及豢養的牲畜盡量出售，不留著自己享用；現在自己卻動了吃羊肉的念頭，若是沒有合適的理由，怕破例之後，孩子們會變得浪費、奢侈。男主人內心很矛盾，然而那股想吃羊肉的慾望，卻越來越強烈。

有一天，男主人突然想起屋外有一棵大樹，靈機一動，就對太太和子女說：「我昨天做了一個夢，夢見樹神對我表示，我們的農作物年年豐收，牲畜如此肥碩，都是得力於樹神的照顧。因此，樹神希望我們每個月都殺一隻羊來祭拜祂。」

家人聽了，都覺得很有道理，農作物能年年豐收，確實可能是樹神長久以來的保佑，現在祭拜答謝樹神也是應該的。從此以後，他們每個月都會殺一隻羊來祭拜。

　　多年以後，男主人生了病，而且一病不起。那時，每當他一合上眼睛，就覺得有一群羊在他腦海裡亂竄，而他病痛的呻吟、哀叫聲就如羊的嚎叫聲一般。更令他悲苦的是，自己因為貪慾而欺騙了家人，雖然他非常懊惱、後悔，但是，沒有人能體會他的心境。帶著這樣的遺憾及罪惡感，男主人往生了。

　　辦完喪事後，有一天晚上，男主人的兒子夢見父親很落魄、悲淒地對他說：「我欺騙了你們，現在我已墮入畜生道。」兒子醒來後雖然驚異不已，卻不相信父親真的如夢境所說的，已墮入畜生道，因此根本沒有把這件事放在心上。

　　男主人往生後，他們照例每個月殺一隻羊。有一天，男主人的兒子從羊欄中牽出一隻羊準備祭拜樹神。奇怪的是，這隻羊哀哀號叫，怎麼也不肯走，年輕的兒子不知道牠為什麼如此哀叫，反而更用力地拉趕著羊。

　　當時，正好有一位出家人經過，看到這種情形就說：「年輕人，不要強拉了！靜下心來思考一下，人生輪迴、相互殘殺無了時，說不定你牽的這頭羊就是你的父親啊！」

　　年輕人聽師父一說，心裡非常震驚，於是憐憫地仔細端詳羊的臉，發現羊正在流淚，那神情就像夢中的父親一樣。他忍不住摟著羊，哭叫著：「父親，您受苦了！」

　　這頭羊是不是男主人所投胎的，我們無法知道。但是，他利用祭拜樹神作為滿足口腹之慾的藉口，欺騙了家人，且種下殺生的業果，這不但造成家人的共業和不安，更會遭受果報，實在不值得呀！

本文摘錄自 證嚴法師著作 「談古說今」