「水」對您的意義為何？每個人全身有百分之七十是由「水」組成的。「水」可說是人類不可或缺的一種元素，但世界各地的人們對「水」的感受差異頗大，有的地方是沙漠，只要有水就謝天謝地了；有的地方像日本就十分重視「水」的清淨，而且十分講究「水」的品質、成份、組成要素等，像所泡的溫泉水質、用來提鍊拉麵湯頭的水等，處處可說是斤斤計較。但一樣身為海島的台灣，對水則沒有這麼講究，甚至某些地區還連一般乾淨的自來水都不可求，更別奢望像日本一樣打開水龍頭就可直接生飲了。

　　日本人從古至今就一直以身處美麗的自然環境為傲，並對自己能在那樣的環境下成長而感到高興，也因此日本十分注重保護自然環境，在多山的日本，到處都有湧出的清泉，這些泉水有的是溫泉，有的是可以直接飲用的山泉，對於這些清淨的「水」源頭，日本人更是將之視為像寶一樣。

　　日本人價值觀的根源也是以重視這種「水」的清淨感、潔淨感而貫穿著的。日本人喜歡泡溫泉、泡澡也是大家所熟知的，在工作後泡個澡將汗水全部洗刷掉，那種從心裡散發出來的清爽感更是無須言語形容。

　　所以對日本人而言，「水是無價的」，而就如同這樣的思考一樣，清澈的水流將人們的生活及情感融為一體。而日本人也將清澈的水視為一種潔淨的象徵，如果有到過日本的神社或寺廟或是有在電視上看過的人都知道，日本的神社或寺廟在要祭拜前，會設置清水讓大家洗手、嗽口，這樣要求潔淨的作法，是來自以前對山岳及村子的守護神有所求時的行徑一直留傳至今。因此對神明有所求的時候，「清淨」被當作是從古以來就很重要的一個德行。而日本人也將保護這樣清淨的水源視為自身一個很大的責任，對於整個環境的保護一直相當地用心。

　　相較於台灣，雖然政府對水源也有相關的法令保護，但其實「水」跟「土」是密切相關的，所以水土保持的工作對水源相當重要，不過，台灣為了讓小小的土地能高度經濟化，因此將許多林地改種高經濟作物或是改建成高爾夫球場等場地，而高經濟作物通常根不深，抓土壤的力量不夠；高爾夫球場的草坪抓地力更是糟糕，在這樣過度墾伐下，只要一遇到像颱風、豪雨等天災，就會造成土石流。山區的土石流除了造成民家損壞、人民因而喪命外，如果是在供應民生用水的水庫上游的土石流，則會造成水庫淤積，甚至造成水庫不能正常運作，更嚴重的還會直接毀壞一個水庫，水庫如果遭到損害，使用此水庫的廣大民眾也會跟著一起受害！

　　日前颱風及豪雨相繼來襲造成不小的災情，讓石門水庫停擺，桃園地區也因而停水了一段時間。大家都會想：既然是豪雨，水源應不至於不足，但就是由於水土保持沒做好，因此才造成水庫癱瘓，反而比之前險些旱災時的不下雨更為糟糕。

　　日前，中央氣象局也公佈了觀察數據，數據中表示，近百年來，台灣全島平均溫度上升1.4度，是全球上升幅度的兩倍以上；台灣降雨日數則每年平均減少20多天，但總降雨量卻未減少，顯示雨量集中，因此容易導致豪雨成災。而台灣人總被眼前的經濟利益沖昏頭，都只想著如何有效利用賺取更多的金錢，政府也常常為了眼前的利益而讓一些濫墾、濫伐就地合法化，最後吃苦的就是人們自己了，在氣象局也提出了此觀察研究後，該如何改進不要讓一下豪雨就釀成更大的災害就要看政府的作為了。

　　不過，從另一個角度看，大自然真的是很奧妙，在人們適當地使用下，並有好好保護它時，它會為您帶來生活所需的清淨水源跟自然的食材，但在您過度破壞它，它也會毫不留情地將您的惡行再還到您的身上，就如同「水能載舟，亦能覆舟」這句俗諺一樣。同樣是無價的水資源，日本人把它當成無價之寶，並延伸出一套清淨、潔淨的思考法，而且融入貫徹到生活當中；而台灣人則把水的無價視為免費資源，一再地為了經濟效益破壞清淨的水源，最後得不償失的還是自己，真的值得台灣人深思。