跟智英在一起，每天都有新鮮事。後來，阿鋒和附近的小孩幾乎都跟著智英到處玩，智英儼然成為同年齡小朋友的「孩子王」。祖母看到智英野成這麼樣子，忍不住要管。可是貪玩的小孩子怎麼可能那麼容易管得住？當然大人也不是省油的燈，「抓放賊」的戲碼，幾乎天天在智英家裡上演。

平常智英一放學，回到家馬上丟下書包，隨手抓了一把蕃薯簽飯，一手拿著魚脯，就跑出去玩了。祖母的動作也很快，拿著雞毛撢子跟在智英後頭追著打。一起玩的小朋友看到智英的祖母，就會大聲提醒智英：「你祖母來了！」智英手腳俐落，怎麼可能會讓祖母有打到的機會。

等到祖母氣喘吁吁的回到家，看見小孩便開打，也不管那個人是不是智英。因為她的眼睛不好，看每個小孩子都差不多，結果家裡每個小孩子都因為智英而遭殃。

不過，老人家疼孫子都來不及了，怎麼可能真的打？打起來其實也不痛不癢，只是聲音很響而已。

有一次，祖母叫智英去餵雞，智英卻只急著要出去玩，根本沒餵。祖母氣得要抓智英回家，卻被智英一把推開。那天晚上智英就被爸爸罰跪。因為祖母告訴智英的爸爸，說智英推她。

這當然是不被容許的行為，智英雖然想替自己辯白，但是她很懂得察言觀色，知道正在氣頭上的爸爸是不可能聽得下的，多說無益，搞不好還換來一陣打。

既然祖母沒有江湖道義在先，智英也不必裝君子，她跪不到幾分鐘就開始啜泣假哭，哭得很有技巧，有聲音但不可以太大聲，要剛好讓祖母聽得到。假哭沒多久，換成祖母心疼小孫女了。

祖母走到大廳對智英說：「好了，起來啦！」

智英偏偏不起來，轉過頭繼續啜泣。

沒多久，就聽見祖母到房裡去罵智英的爸爸。爸爸挨罵之後，便出來叫智英起來。智英忍不住暗笑，大人實在很好騙。

每個大人都有一套自己的生活邏輯，不見得有什麼對錯，但是都會影響她一輩子。例如祖母有一套吃雞肉的理論，她說女孩子吃雞爪，會把書撕破，女孩子吃雞頭，長大會沒頭腦；女孩子吃雞腳的話，會跟男人跑。總而言之，女孩子就是不能吃雞肉。說穿了，就是重男輕女。反正，智英從小就不愛吃肉，男尊女卑的傳統觀念對她的影響不多。阿鋒笑智英說：「人家說的雞婆，好像在講你祖母哦。」

其實，「雞婆」的意思是好管閒事。要說雞婆，智英更是雞婆。到學校上課之前她會先幫忙拿畚箕、裝稻穀、倒進車子裡翻稻殼，要不就吵著要幫忙削蕃薯簽，還要幫爸爸磨鐮刀，其實都只是貪玩。有一次智英右手手指差一點被鐮刀切斷，那陣子連吃飯都得改用左手，手上至今仍留下一道長長的疤痕。

上學是辛苦的。從智英家走到就讀的西港國小大概要走上一個鐘頭，夏天很熱，柏油路更燙，那時候的小孩子多半沒有鞋子穿，赤腳走柏油路，腳趾甲每天在路上磨，沒幾天就掉了，智英的十根腳趾甲沒有一根是完整的。好不容易姐姐送她一雙皮鞋，她也捨不得穿，都是拎著鞋子到學校，到了校門口再穿上。可一進到了教室，馬上脫下來擺在桌底下。

冬天上學也很苦。學校規定穿的那種卡其色制服根本不保暖，為了躲冷風，大家便改走小路兩側凹下的水溝道。水溝大概有一公尺高，非灌溉期間水溝裡通常是沒有水的，剛好適合走路。但是一下起大雨，水溝的水淹得很快，萬一小孩子來不及跑出來或者掉進水溝裡，很可能會淹死人。大人都說這條水溝裡曾經淹死過一個小女孩，這個小女孩死後陰魂不散，每到下雨天就會跑出來找替死鬼。

「嚇！」大人總是在說鬼故事的關鍵，發出突如其來的聲音來嚇小孩子，其實主要用意是要小孩子不要去走水溝。

那個時代還沒有瓦斯爐，煮飯都用灶，灶是燒木頭的，平常要先準備一些木柴或者甘蔗葉，甘蔗葉可以捆起來作火引，比較方便引燃灶裡面的大木頭。

小孩子不會生火的技巧，都靠嘴巴拼命吹，智英每次都吹得頭昏眼花。燒灶需要的柴火，在平地不如山裡面有那麼多木頭可以撿，所以鄉下人都會到附近的曾文溪邊去撈木頭，背著一個長長的袋子用來裝木頭。尤其是大雨過後，山上會沖下來一些大木頭，甚至大到可以做棺材，這樣的木頭很值錢。如果能撈上這麼一兩塊大木頭，就可以賣到不少錢。

智英有好幾次瞞著媽媽，偷偷地跟著大人們去溪邊撿木頭。反正戴上斗笠、穿簑衣，任誰也瞧不出來是個小孩子。其實大家各忙各的，誰也沒有閒工夫去注意到其他人。但是，河邊可不比小池塘，一不小心被水沖走，可能一條小命就跟著流水一去不復返。智英曾在河邊滑倒過好幾次，但她還是堅持要繼續撿。

智英的動作快，撿的木頭比大人多。回家後，王萬錦看到這麼多的柴火，對於小孩子願意幫忙做家事當然感到很欣慰，後來也默許了智英去溪邊撈柴。

有一次，鄰居跟王萬錦說，智英被大水沖走了！可把王萬錦嚇得差點哭出來，大家才說是嚇她的。當天傍晚，智英抱著一大袋的柴火回家，王萬錦把她抱得好緊，反而讓智英嚇了一跳。

智英記得很清楚，那天她撿了好多木柴，家裡足足燒了一個星期。