那一年我下鄉當農夫

一座山，一畝田，田園將蕪胡不歸！

歸去來兮，去來已是兩鬢斑！

曉風殘，淚痕殤，問君何事淚潸潸？

我身飄泊如浮萍，萍蹤不定君莫問；

伊人乘鶴西歸去，往事哪堪回首，

緣起緣滅，一夢咫尺成天涯！

相思河畔，彈一曲秋風起兮，

秋風不解語，不知年華限，吹飛愁絮散滿天！

倦鳥知返終有日，餘生耕讀守田園。

那ㄧ年，我看到ㄧ篇報導說，

木瓜酵素可以破壞腫瘤細胞的細胞壁，

於是我毅然辭去工作，捲起褲管下鄉當農夫。

事情過了幾年，還有左鄰右舍說很懷念我那香甜木瓜的滋味，

問我為何沒繼續種下去！

我當然不好意思直接回答說，我是為了老婆才去種木瓜的。

想當年種木瓜的心酸，外人哪會了解！

種木瓜期間，每天要放下罹病的老婆，

開七十幾分鐘的車子回鄉下照顧木瓜園。

世風日下，少之又少留在鄉下的少年及中年人，

已經不願意再幹農事的粗活。

在顧不到工的情況下，只好一切都自己來！

尤其是我堅持有機無毒栽培，農事更顯得繁重。

當我在烈日下拿著鋤頭汗流浹背除草，

累得像哈巴狗喘氣時，經常會被路過的老農夫恥笑：

“沒那個腳倉(臺語)，就不要吃那個瀉藥！

書呆子就是書呆子，為何不噴除草劑呢！”

特別是我為了使除下來的草能夠廢物利用，

（例如鋪在地面上隔熱及防止泥土水分蒸發）

我都會等到雜草長到ㄧ定高度才除草。

想不到這樣做也會招來老農的冷嘲熱諷，

說田裡雜草長那麼高還不除掉，

肥料都被雜草吃去了，還務甚麼農呀！

殊不知茶米我自有ㄧ套務農的方法。

其實照我的方法，雜草吃到的肥料很有限：

既然是有機栽培，當然是要使用有機質的肥料。

而有機肥跟化肥不同，有機肥必須經土壤裡面的微生物分解後，

才能被植物吸收，而分解需要時間。

所以我是在木瓜苗栽植之前，挖了幾十公分深的坑，

然後將有機肥埋下，上面覆土後再將苗種下去，

等到木瓜主根長到有機層時，有機肥剛好可以被吸收。

同理，主根周圍平面延伸的側根，

也是要在側根還沒長到時挖坑埋肥。

就是因為挖坑埋肥的時間算得好好的，

所以比木瓜淺根的雜草，分享到的有機肥很有限！

老農夫看不出我的玄機，只看到雜草叢生我又不常施肥，

因此後來木瓜枝幹茂盛又結實纍纍，真的讓他們大吃ㄧ驚！

另外，我不噴農藥，而以生物防治法，去抓肉食性瓢蟲，

來對付木瓜最常見的病蟲害介殼蟲，

也被老農夫笑翻天，認為我像是小孩子在玩家家酒！

哈哈！笑人的臉皮薄，後來木瓜成熟時，

只要見到老農夫路過木瓜園，我都會請他們品嘗一下，

我茶米種的美味木瓜，他們真的吃得有些尷尬！

總之，那些種木瓜的日子，有不少美好的回憶：

例如年過六十的青企社松哥，

三不五時到木瓜園幫我除草；

兒子也會體諒老爸的辛勞，

假日到木瓜園幫忙挖洞施肥或除草；

還要感謝的是旅居美國的同學廖教授，

返台探親時、也多次打著赤膊幫忙我除草；

最後更要感謝的是家鄉親友，

在木瓜成熟期採收時，

幫忙採收、擦拭、篩選及包裝木瓜。

否則的話，諾大的木瓜園，光靠我ㄧ個人，

沒過勞死，也會去掉半條命！

最後為那段美好的日子，譜下我的生命協奏曲：

當朝陽初升，

小鳥吹起早安曲，

我開始忙碌的一天。

我不攀附權貴，

卻喜歡和草根共處，

我不畏日曬雨淋，

烈日下或風雨中，我更顯生機勃勃！

縱然有人對我另眼相看，

我仍然不與人爭，

繼續我的生生不息，

繼續我的浪漫。

後記：網室木瓜園本來可以收成兩年以上，可是人算不如天算，ㄧ場颱風把網室吹得百孔千瘡，更要命的是有ㄧ次到台北公司處理事情，ㄧ連幾天沒到木瓜園，想不到卻被村裏ㄧ位精神異常者，打開木瓜園取水機的開關，致使木瓜園泡水三天，造成木瓜根系腐敗，木瓜樹逐步衰亡！